Caríssimos irmãos e irmãs em Cristo, a todos desejo alegria, paz e esperança!

Saúdo com especial atenção, ao diácono Joselito Ferreira da Silva, seus pais e familiares, e aos fiéis da Paróquia de São José, na cidade de Areial.

Com alegria, celebramos, nesta quarta-feira, a Santa Missa na qual o Diácono Joselito foi ordenado sacerdote da Igreja de Cristo. Após cumprir todo o período formativo, satisfeitas as exigências da Igreja para a formação do Clero, tendo completado o tempo do seu estágio pastoral, o Diácono Joselito Ferreira da Silva foi ordenado presbítero no dia 25 de maio, às 17 horas, na Igreja Matriz de Areial.

Após criterioso processo de discernimento vocacional, seleção e formação, o sacerdote é ordenado para exercer um tríplice múnus: ensinar, governar e santificar os membros da Igreja de Cristo. O Senhor Jesus Cristo não cessa de escolher e chamar jovens rapazes à vocação sacerdotal: “Não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi” (Jo 15,16). Essa eleição e esse chamado de Cristo recebem o nome de vocação. De fato, nenhum homem deve ousar apresentar-se para esse ofício sagrado a não ser que Deus o tenha chamado… a não ser que ele “tenha uma vocação”. O próprio apóstolo São Paulo afirma: “Ninguém se apropria desta honra, senão somente aquele que é chamado por Deus” (Hb 5,4). Esse longo trabalho de formação a fim de tornar um rapaz apto para o chamado ao sacerdócio deve ser em todos os seus elementos a obra da graça divina, e ter como sua alma a intenção perseverante por parte do candidato para se tornar um bom padre.

O Magistério Oficial da Igreja declara: “Que os homens chamados por Deus são aqueles chamados pelos ministros legítimos da Igreja”. A única verdadeira vocação para o sacerdócio, a vocação, no sentido estrito, é a convocação pelo Bispo ou por seu legítimo representante para receber o sacramento da Ordem, em outras palavras, é a aceitação de um candidato ao sacerdócio pelo Bispo ou seu legítimo representante, agindo em nome de Deus. O desejo e a intenção do jovem rapaz de se tornar um sacerdote podem resultar de uma das seguintes causas: 1. Uma revelação privada; 2. A atração sensível do Espírito Santo; 3. Uma escolha prudente feita com o auxílio da graça divina. Na verdade, a intenção de se tornar padre, na maioria das vezes, se transforma em uma decisão, tomada pelo próprio candidato, com serenidade, prudência, maturidade humana e espiritual, geralmente após uma oração, leitura, reflexão, diálogo com os pais e com um sacerdote, etc.

Após essa decisão, o candidato normalmente entra no seminário para iniciar a sua formação para o sacerdócio. Esses anos de formação visam prepará-lo intelectual e espiritualmente para a função exigente de sacerdote, e lhe permitirão um dia, se ele aproveitá-los e adquirir o aprendizado e a santidade necessária, humildemente solicitar do Bispo a convocação às Ordens Sacras. A Santa Igreja exige do futuro sacerdote, principalmente, a aprendizagem suficiente para realizar adequadamente sua missão como pastor de almas, pregador, mestre e confessor, administrador dos bens temporais e espirituais, e uma vida moral tão elevada quanto a sublime dignidade que ele deseja. O seminário existe especificamente para desenvolver essas qualidades essenciais no candidato.

Peço que todos acompanhem com orações e preces os sacerdotes, seminaristas e jovens vocacionados que se preparam para o serviço divino na Santa Igreja de Cristo em nossa Diocese.